En 2023, la solar y la eólica constituyeron juntas el 80% de las adiciones netas mundiales de capacidad eléctrica. Al crecimiento de la capacidad eléctrica le sigue el crecimiento de la generación anual de energía.
En la última década, la generación solar mundial se ha multiplicado por nueve hasta alcanzar los 1.500 TWh anuales, mientras que la generación eólica se ha triplicado hasta los 2.300 TWh anuales (Figura 1). Esto corresponde a unas tasas de crecimiento compuesto del 22% y el 11% anuales, respectivamente. En cambio, la generación hidroeléctrica, nuclear y de carbón tuvo tasas de crecimiento de alrededor del 1% anual, y el gas del 3%.
La tasa de crecimiento solar del 22% anual equivale a una duplicación cada 3 años. Con esta tasa de crecimiento, la generación solar alcanzará los 100.000 TWh anuales en 2042, suficiente para descarbonizar completamente la economía mundial.
Figura 1: Generación mundial anual de electricidad con bajas emisiones (Ember, WNA)
Imagen: Ember, WNA
La energía nuclear tiene un factor de capacidad medio mundial del 74%, seguida del carbón (50% a 70%), el gas de ciclo combinado (40% a 60%), la energía eólica (30% a 60%), las grandes centrales hidroeléctricas (30% a 50%) y la energía solar fotovoltaica (12% a 25%).
A pesar de su factor de capacidad relativamente bajo, se prevé que la generación solar supere a la nuclear en 2026, a la eólica en 2027, a la hidráulica en 2028, al gas en 2030 y al carbón en 2032.
La solar y la eólica dominan con fuerza la construcción de centrales eléctricas, mientras que la construcción de todas las demás tecnologías de generación es pequeña y está estancada. El carbón, el gas y la energía nuclear podrían desaparecer casi por completo a mediados de siglo, una vez que las jubilaciones superen a las nuevas construcciones.
Los países líderes en generación solar y eólica per cápita están todos en Europa, excepto Australia (Figura 2). En la Figura 2 también se muestra la generación mundial per cápita de energía hidroeléctrica y nuclear. La producción combinada de energía solar y eólica en los principales países es ahora cuatro veces mayor que la producción media mundial combinada de energía hidráulica y nuclear.
Figura 2: Generación de electricidad solar y eólica por persona (Ember, WNA)
Imagen: Ember, WNA
Australia es un pionero mundial porque, a diferencia de Europa, no puede compartir la electricidad a través de las fronteras nacionales para reducir los efectos de las variables meteorológicas y de la demanda. Australia debe hacerlo sola. Australia está demostrando de forma convincente que el cambio puede producirse rápidamente con buenas políticas. En el periodo 2020-2030, la generación fósil está cayendo del 75% al 18%, mientras que la solar y eólica está aumentando del 19% al 75%.
Brasil y Chile son países pioneros de renta media, con un 81% y un 60%, respectivamente, de generación eléctrica procedente de la energía hidráulica, eólica y solar. A los países pioneros les mueve el deseo de reducir tanto los precios de la electricidad como las emisiones. Hay pocas preocupaciones serias sobre la estabilidad futura de la red porque se invertirá lo suficiente en almacenamiento, transmisión y gestión de la demanda.
Autores: Prof. Ricardo Rüther (UFSC), Prof. Andrew Blakers /ANU
ISES, la Sociedad Internacional de Energía Solar, es una ONG acreditada por la ONU fundada en 1954 que trabaja por un mundo con un 100% de energía renovable para todos, utilizada de forma eficiente y prudente.
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