Modelo de proyección de rendimiento de la energía solar a gran escala

La empresa emergente PV Lighthouse, con sede en Sídney, ha recibido 1,97 millones de dólares australianos de la Agencia Australiana de Energías Renovables (ARENA) para financiar el desarrollo continuado de su modelo de simulación de potencia y rendimiento SunSolve Yield.

Según la empresa, la plataforma ofrece un gemelo digital de las estructuras y los módulos fotovoltaicos utilizados en proyectos solares a escala comercial, lo que permite a los promotores determinar el rendimiento anual de sus proyectos y estudiar el impacto de las distintas condiciones meteorológicas, ubicaciones y estructuras de montaje.

Keith McIntosh, fundador y consejero delegado de PV Lighthouse y SunSolve, declaró a pv magazine que el software de la empresa permite responder con rapidez y precisión a cuestiones de diseño que antes llevaban meses de investigación y días de cálculo.

¿Qué es SunSolve Yield y cómo funciona?

SunSolve Yield es un potente entorno de simulación que los desarrolladores utilizan para modelar sus proyectos a gran escala con mayor precisión que el software estándar del sector. SunSolve adopta un enfoque basado en la física para limitar las simplificaciones que actualmente reducen la confianza en las previsiones de rendimiento.

Con SunSolve Yield, los desarrolladores pueden crear rápida y fácilmente un modelo 3D que represente con precisión los componentes estructurales de un sistema y los propios módulos fotovoltaicos. Gracias a los modelos de alto rendimiento basados en la física de SunSolve Yield, los promotores pueden determinar el rendimiento anual de sus proyectos solares y explorar el impacto de las distintas condiciones meteorológicas, ubicaciones y estructuras de montaje.

¿Cuáles son los retos que SunSolve Yield pretende resolver?

El alto nivel de detalle del modelo SunSolve Yield permite a los promotores tener mayor confianza en sus previsiones de rendimiento, tanto a efectos internos como de financiación de proyectos. Dado que el coste de financiación de los proyectos a gran escala aumenta con el incremento de los tipos de interés a escala mundial, los inversores buscan un mayor nivel de precisión y sofisticación en las previsiones para reducir el coste de la financiación.

Antes de que existiera SunSolve, los promotores no disponían de una solución de diseño que pudiera representar con precisión sus estructuras y módulos. Esto significaba que tenían que adivinar varios de los factores de pérdida necesarios para sus previsiones de rendimiento. Ahora, los promotores pueden calcular rápidamente estos factores con SunSolve, lo que les proporciona una mayor confianza en sus previsiones, una ventaja clave a la hora de negociar la financiación de los proyectos.

¿Quién utiliza ya la tecnología SunSolve Yield?

Lanzada en 2021, SunSolve Yield ya ha sido utilizada por nueve de los 25 mayores promotores, cinco empresas de seguimiento, un par de grandes empresas de ingeniería independientes y un puñado de institutos. Algunos clientes lo utilizan para optimizar sus plantas fotovoltaicas, otros para mejorar la precisión de sus previsiones de rendimiento, otros para cuantificar las pérdidas debidas al sombreado y al desajuste, y las ganancias debidas al aclaramiento de bordes y a las rutinas de seguimiento óptimas.

Su producto asociado, SunSolve Power, se lanzó en 2014. Lo han utilizado muchos de los principales fabricantes de módulos para ayudarles en su I+D, incluidos cuatro de los cinco mayores fabricantes. De hecho, los clientes de SunSolve Power enviaron cerca de la mitad del suministro mundial de módulos en 2023. Algunos de nuestros partners más conocidos son Longi, Trina, Qcells y Maxeon. SunSolve Power ha sido citado en más de 100 publicaciones académicas.

¿Qué conseguirá con esta nueva financiación?

La financiación de Arena acelerará el desarrollo de SunSolve Yield mediante la contratación de más programadores e investigadores. Empezaremos por mejorar la metodología para cuantificar la incertidumbre del rendimiento. Esto ayudará a promotores e inversores a hacer previsiones más fiables, reduciendo el riesgo de los proyectos y, por tanto, el coste de la financiación.

Aplicando esa metodología mejorada, y con los comentarios de los socios y clientes del sector, ampliaremos y validaremos los modelos físicos, meteorológicos, ópticos, termodinámicos, electrónicos, con mayor potencial para reducir la incertidumbre.

¿Qué oportunidades ve para PV Lighthouse en el futuro?

Nuestro producto estrella, SunSolve Power, ha contribuido a impulsar la innovación en la investigación de células y módulos. Los principales fabricantes de células y módulos lo han utilizado para diseñar células que baten récords mundiales y explorar tecnologías de nueva generación.

SunSolve Yield ya está siendo utilizado por algunos de los mayores y más sofisticados desarrolladores de energía a gran escala. Nuestro objetivo es que la sofisticación que ofrece SunSolve Yield se aplique en la evaluación de cualquier proyecto de más de 100 MW. En última instancia, esto contribuirá a reducir el coste de la financiación y a fomentar la innovación en todos los niveles de la industria solar.

Nuestra opinión es que unas previsiones más precisas conducen a una mejor toma de decisiones. Permiten a todos los integrantes del sector identificar el camino a seguir más valioso. No importa en qué punto de la cadena de suministro te encuentres, tienes que elegir entre alternativas que compiten entre sí. Sin un modelo preciso que valore una opción frente a otra, lo mismo da lanzar una moneda al aire.

¿Qué ventajas aporta la plataforma más allá del propio diseño?

Uno de los mayores obstáculos para la transición a la energía renovable es el coste de financiación de los proyectos a gran escala, es decir, los intereses que los promotores pagan por los préstamos necesarios para construir sus proyectos solares. Para poner esta barrera en perspectiva, el coste de financiación de un proyecto en Australia asciende a la mitad del coste total de un proyecto a escala comercial. Uno de los motivos de los elevados costes de financiación es la dificultad de prever con exactitud el rendimiento energético de un proyecto determinado antes de que se haya construido y, por tanto, de predecir con exactitud los futuros ingresos del proyecto. Así, si un inversor tiene poca confianza en los ingresos de un proyecto, lo considerará arriesgado y ofrecerá peores condiciones de financiación.

En PV Lighthouse, creemos que nuestra mayor contribución al sector fotovoltaico será, en última instancia, aumentar la confianza de los prestamistas en la previsión de los ingresos, reduciendo así el coste de la financiación de la transición a la energía renovable.

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