España puede utilizar su liderazgo en generación de energía verde en Europa para la producción de hidrógeno. Según un estudio de la consultora noruega Rystad Energy, nuestro país puede alcanzar aproximadamente 5 GW de capacidad instalada de electrolizadores en 2030. Sin embargo, necesita subvenciones para alcanzar su objetivo de 11 GW –el más alto de la Unión Europea (UE)–, y cuenta con apoyo gubernamental para ello. Alemania le sigue de cerca en segundo lugar, con un objetivo de 10 GW para 2030, pero actualmente se prevé que alcance los 4,5 GW, según el análisis de Rystad Energy.
Las óptimas condiciones de España para las energías renovables, unidas a políticas de apoyo, la han situado como una de las regiones más rentables para la producción de hidrógeno verde. Aunque el mercado mundial del hidrógeno no ha cumplido las expectativas iniciales y entusiastas de los inversores, y solo hay unos pocos proyectos operativos, las perspectivas son más prometedoras para la consultora.
“Nuestras previsiones indican que España podría impulsar significativamente la producción de hidrógeno verde de aquí a 2030, y la mayoría de los proyectos previstos se consideran de bajo riesgo y en vías de entrar en funcionamiento a tiempo, gracias al fuerte apoyo gubernamental”, explica la consultora.
Esta financiación ya está impulsando el desarrollo de los proyectos, como se observa en la reciente decisión final de inversión de BP para la primera fase de 25 MW de la planta de hidrógeno de la refinería de Castellón, que podría ampliarse a 2 GW de capacidad de electrólisis en 2035.
No obstante, y a pesar de España se está posicionando como un actor clave en el mercado europeo del hidrógeno, aún no ha esbozado planes para generar demanda interna, por lo que podría centrarse en convertirse en exportador neto, sobre todo a Alemania, que se enfrenta a desafíos debido a unas condiciones menos favorables para las energías renovables. “Aprovechar esta oportunidad no sólo beneficiaría a España, sino que la situaría en una posición de vanguardia en el panorama regional del hidrógeno”, dice Rystad.
Ayudas europeas y española
El Banco Europeo del Hidrógeno (EHB) ha destacado las ventajas e intereses del sector español del hidrógeno, y concedió subvenciones a tres importantes iniciativas españolas a través de una subasta piloto que atrajo 130 ofertas de naciones europeas en total, incluidas 46 de España.
El apoyo del EHB se complementa con el importante paquete de ayudas estatales de 794 millones de euros del Gobierno español en el marco del programa Hy2Use del IPCEI de la UE, destinado a apoyar infraestructuras relacionadas con el hidrógeno, incluidos electrolizadores a gran escala y redes de transporte para la producción, almacenamiento y distribución de hidrógeno bajo en carbono.
Además, el sector español del hidrógeno se beneficiará de un programa de subvenciones de 2.300 millones de euros anunciado recientemente por el Gobierno, de los cuales 1.200 millones se dedicarán al desarrollo de centros de hidrógeno renovable y 750 millones al fortalecimiento de la cadena de suministro de tecnologías verdes del país.
El programa, cuyo lanzamiento está previsto para el último trimestre de 2024, pretende desarrollar extensos valles o agrupaciones de hidrógeno verde. Para optar a la financiación, los solicitantes deben comprometerse a adquirir al menos el 60% de su producción de hidrógeno, tener una capacidad instalada mínima de 100 MW y garantizar que el hidrógeno se produce a partir de fuentes renovables. También deben cumplir criterios adicionales, como el fomento de la creación de empleo, la igualdad de género, el desarrollo socioeconómico, las pequeñas y medianas empresas, las prácticas de economía circular y la reducción de emisiones. Los proyectos pueden abarcar múltiples ubicaciones en un radio de 100 kilómetros entre sí y pueden recibir hasta 400 millones de euros cada uno.
Proyectos destacados
En la subasta piloto EHB, las ofertas de todos los solicitantes oscilaron entre 0,37 y 0,48 €/kg de hidrógeno procedente de combustibles renovables de origen no biológico (RFNBO), y los proyectos recibieron subvenciones de entre 8 y 245 millones de euros. Las ofertas españolas presentaron el coste medio nivelado de producción (LCOH) más bajo.
Uno de los proyectos españoles premiados, Hysencia, de DH2 Energy, tendrá 35 MW de capacidad de electrolizador y ofertó 0,48 €/kg para 17.000 toneladas de hidrógeno a lo largo de 10 años, para lo que solicitó una financiación de 8,1 millones de euros. Situado en Argón, el proyecto ha obtenido recientemente autorización medioambiental e incluirá 49 MW de capacidad solar para alimentar el proyecto. Con incentivos, el LCOH del proyecto es de 6,24 euros por kilogramo. DH2 Energy colaborará con ArcelorMittal y Fertiberia, que utilizarán el hidrógeno en las industrias siderúrgica y de fertilizantes, respectivamente.
El segundo proyecto español seleccionado en la subasta piloto EHB fue El Alamillo H2, de Benbros Energy. Este cuenta con 60 MW de capacidad y pujó a un precio de 0,38 €/kg, solicitando una financiación total de unos 24,6 millones de euros por 65.000 toneladas de hidrógeno a lo largo de 10 años. Esto hace que el LCOH estimado del hidrógeno del proyecto, con incentivos, sea de 5,80 €/kg, sin que se disponga aún de detalles sobre los acuerdos de compra.
El último proyecto español ganador de la subasta EHB es el Proyecto Catalina –que ya pasó por el trámite de información pública– que promueve Renato PtX, un consorcio que agrupa a Copenhagen Infrastructure PArtners (CIP), Enagás y Fertiberia, con 500 MW de capacidad electrolizadora a 0,48 €/kg para 480.000 toneladas de hidrógeno en un periodo de 10 años. Tiene previsto desarrollar 1,1 GW de capacidad solar y eólica (571 MW y 504 MW, respectivamente) para alimentar el proyecto, y estará conectado a una planta de amoníaco verde a través de una tubería de hidrógeno de 221 kilómetros. Apoyado por el BEH, el LCOH en el proyecto es de 4,61 €/kg. El proyecto aspira a producir 84.000 toneladas de hidrógeno verde y 247.000 toneladas de amoníaco renovable, y Fertiberia será el principal suministrador para la producción de fertilizantes.
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